Der Supermarkt Parkplatz auf dem wir übernachtet haben ist noch ziemlich leer, wir fahren in eine Ecke und machen unser Frühstück. Das Wetter meint es gut, denn die Sonne kommt raus. Trotzdem ist es noch frisch. Unser Plan für heute: Wäsche waschen und Montreal erkunden. Dank WiFi finden wir Adressen von vielen Waschsalons und entscheiden uns für den mit dem schönsten Namen. „Blanc en Blanc“ soll unser Ziel sein.
Dort angekommen, wundern wir uns. „Das ist ein Café, keine Wäscherei!“, sage ich zu Jan. „Guck. Da steht: Cafe, Tea, Panini, Toast, Sandwich, Fruits, Oh!! und Laundry“, lese ich ihm das Schild an der Tür vor.
Wir packen unsere 7 Sachen und gehen rein. Selbst drin bin ich noch verunsichert, denn nichts erinnert an eine Wäscherei. Es ist ein kleines, niedliches, farbenfrohes Café. Die hässlichen, großen Waschmaschinen und Trockner sind quasi versteckt hinter einer Wand.
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Während die Wäsche wäscht, genießen wir einen Bananen Shake und stöbern mal wieder im Internet. Gut, dass wir uns gegen den Handy Pre-Paid Vertrag entschieden haben, denn wir finden bisher immer wieder WiFi Angebote. In manchen Ortschaften gibt es sogar ein offenes City WiFi und an den großen Supermarkt und Fast Food Parkplätzen ist es gar kein Problem ein offenes Netz zu finden. Danach machen wir uns ins Großstadt Getümmel. Wir parken nicht direkt in der Stadt und müssen ein gutes Stück laufen. Nach einem Drittel der Strecke entdecken wir eine Fahrrad-Verleih-„Station“.
Das muss man sich folgendermaßen vorstellen:
Am Straßenrand stehen bis zu 30 Fahrräder, jedes in einem eigenen Ständer. Daneben steht eine Art Parkuhr Automat. Man zahlt mit Kreditkarte pro Rad und Tag 7 Dollar und der Automat spuckt einen Zettel mit Nummer aus. Man sucht sich sein Bike aus, gibt die Nummer am Ständer ein und das Rad ist frei.
Nun kann man 30 Minuten kostenlos herum gurken. Ab 30 Minuten kostet es dann noch mal extra.
Wenn man das Rad abgeben möchte, fährt man zu einer der vielen Ausleihstationen, stellt es in einen Ständer und fertig. Will man dann erneut ein Rad leihen, so geht man zur nächsten (oder der gleichen Station), steckt die Kreditkarte in den Automaten und bekommt, ohne erneut zu zahlen, eine neue Nummer um ein Bike zu entlocken.
Wir finden die Idee super und schnappen uns 2 Räder.
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Wir fahren ein wenig planlos, mal wieder ohne Stadtplan, umher und landen in der Altstadt.
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Eigentlich habe ich Lust auf ein Eis aber die Preise sind unverschämt teuer. Wir können uns nicht, wie in einem 2 wöchigen Urlaub sagen „Ach komm, was soll’s. Wir sind ja im Urlaub.“, sondern müssen uns immer wieder fragen ob wir uns jeden Luxus gönnen können. Wie sind also stark und verzichten auf Eis, Crepes, Shakes etc.
Wir schlendern durch die Stadt und wollen dann zurück zum Auto radeln. Leider sind die Fahrradständer in der Stadt leer oder es ist nur noch ein Rad da. Erst weiter auswärts finden wir eine Station mit mehreren Rädern und düsen zurück.
Wir stellen fest, dass es in Montreal verboten ist auf den Supermarkt Parkplätzen zu übernachten. An jeder Straßenlaterne hängt ein großes Schild mit folgender Aufschrift
THIS PARKING IS FOR CUSTOMERS ONLY. VEHICLES PARKED ILLEGALLY WILL BE TOWED AT OWNER’S EXPENSE!
Das ist uns zu riskant. Wir fahren also raus aus der Stadt und finden einen kleinen Restaurant Parkplatz ohne Verbotsschild. Wiedermal kein idyllischer Platz aber für eine Nacht in Ordnung. Damit wir nicht auffallen, schlafen wir im Auto.
The Supermarket Parking, on which we parked this night, is quiet empty still. We have breakfast here and luckily the sun comes out even though it’s still a bit cold.
Today we need to wash our clothes. Thanks to the WiFi access, we checked the internet to find a laundry nearby. We find so many addresses that we had to decide for the one with the best name: ‚Blanc en Blanc‘ is our destination.
We arrived at the given address but we are wondering.
„This is a Café and not a laundry“, I said to Jan. „See, it says: Cafe, Tea, Panini, Toast, Sandwich, Fruits, OH!!! and Laundry“, I read out the sign.
We packed our stuff and went in. Even inside I am not sure this is a laundry because it’s a cute, colorful Café. The huge, ugly washing machines are hidden behind the bar.
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We like this place and idea. While our clothes are laundered, we enjoy a nice banana smoothie and again, use the WiFi access to check Mails and „talk“ to friends via Whats App.
Luckily we didn’t decide to get any contract for our mobile phone. We can use the WiFi access very often. Nearly every Fast Food Store offers WiFi and some Cities also have an open City WiFi.
As the laundry is done, we explored Montreal. We did not park in the city centre and needed to walk quite a long way. After one third of the way, we recognized a „bike rental station“.
For those who don’t know what that is:
Up to 30 bikes are parked on the roadside. Each in its own kick stand. Next to the bikes is a „parking meter machine“. You put the credit card into the machine and pay 7 Dollar per bike and day. You receive a small paper with an unlock key. This key has to be entered on the kick stand and off you go for 30 minutes. If you cycle for more than 30 minutes you have to pay a small amount again. If you return the bike to another station within the 30 minutes you do not need to pay again.
You can always get a bike again 30 minutes are for free.
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We liked this idea and got two bikes. We cycled a bit plan-less, again without city map, around and landed in the old city.
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Actually we would love to have an ice cream but the prices are exorbitant and we passed on. As this is not a 2 week holiday we can’t say: „So what! We are on holiday, let’s buy whatever we like!“. As we have a monthly budget we need to balance our expenses and need to forego sometimes.
We just strolled around and recognized that we are not really city people. OK, we did not have a city map to find the nice places – that was a bit stupid.
As we wanted to cycle back to the car, unfortunately all bikes in the city centre were gone. It looks like lots of people use them to cycle home from work.
After we passed approx. 5 bike stands without bikes, we finally found a station with two bikes and cycled back.
As we tried to find our place for the night, we sadly recognized that it’s not allowed to park overnight on the supermarket parkings in Montreal. On every street light is a big sign with the following label:
THIS PARKING IS FOR CUSTOMERS ONLY. VEHICLES PARKED ILLEGALLY WILL BE TOWED AT OWNER’S EXPENSE!
„This is too risky. We better don’t park here.“, I said.
We drove out off the city, to a small restaurant parking without any prohibition signs.
It’s not very idyllic but OK for a night. We decided to sleep in the car so nobody can really notice that we overnight here.